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    “不，”寿王坚定道，“小王要留在这里，与同窗们一起。若敌军再来，我们也能出一份力。”

    赵机不再劝。这个少年正在以肉眼可见的速度成长。

    离开学堂，赵机又赶往医学院救护所。那里的伤员比白天更多，大多是救火时受伤的百姓和士兵。李晚晴和学员们彻夜未眠，仍在忙碌。

    “赵府尹。”李晚晴见他来，放下手中的绷带，“你没事吧？”

    “我没事。”赵机看着她疲惫的面容，“你该休息了。”

    “还有伤员没处理完。”李晚晴转身又要去忙，却被赵机轻轻拉住。

    “李姑娘，”赵机低声道，“你已经救了很多人，够了。”

    李晚晴眼圈微红：“不够……永远不够。每次看到人死去，我都想，如果我能更快一点，更好一点……”

    “你不是神。”赵机柔声道，“你是人，已经做到了最好。”

    李晚晴抬头看他，泪水终于滑落：“赵机，我害怕……害怕这场战争没完没了，害怕死去的人越来越多……”

    赵机心中酸楚，轻轻拍了拍她的肩：“会结束的。我答应你，一定会结束。”

    这句话，既是对她的承诺，也是对自己的鞭策。

    寅时，赵机回到开封府衙。书房内，他摊开地图，开始筹划。

    墨翟退兵，但未败。他还有船队，还有潜伏者，还有“种子”。下次进攻，只会更猛烈。

    谈判是条路，但不能抱太大希望。必须做两手准备。

    他提笔写信。

    给曹珝：加强海防，修复战船，训练水军，准备迎击蓬莱岛船队的再次进攻。

    给苏若芷：严密监控南洋商行和林慕远动向，注意江南是否有“种子”活动迹象。

    给周明（真定府）：加快新政推行，尤其注重吸纳流民，提供生计，减少墨翟“种子”的滋生土壤。

    给各地州府：提高警惕，排查可疑人员，但要注意方法，避免冤案。

    写完信，天已微亮。

    赵机走到院中，晨风带着焦糊味。火灾后的汴京城，正在慢慢苏醒。民防队开始清理街道，商铺陆续开门，百姓虽然面带忧色，但生活仍在继续。

    这就是他要守护的——平凡而坚韧的生活。

    “大人，”赵安仁走来，“皇城司在城北发现一处地道出口，通往城外乱葬岗。地道内有新鲜足迹，应是有人刚从此处离开。”

    王继勋跑了。

    “追不上了。”赵机平静道，“他既然逃出城，必会去找墨翟。告诉高将军，加强城门盘查，防止还有内应外逃。”

    “是。”

    “另外，”赵机补充，“统计全城损失，造册上报。特别是百姓房屋被毁的，按我承诺的三倍赔偿，从开封府库拨付。”

    “大人，这数目不小……”

    “不够的部分，我向陛下请旨，从内库拨付。”赵机斩钉截铁，“百姓信任官府，我们不能失信。”

    赵安仁肃然：“下官明白了。”

    朝阳升起，照在焦黑的城墙上。

    新的一天开始了。战争尚未结束，危机依然四伏。

    但赵机知道，他不能退，不能倒。

    为了那些信任他的人，为了这座伤痕累累的城，也为了……那个更好的未来。

    他深吸一口气，转身走向签押房。

    还有很多事要做。

    而这一切，才刚刚开始。

    　　


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